Orgone Energie

Wilhelm Reich (Dobrjanytsji, 24 maart 1897 – Lewisburg, 3 november 1957) was een Oostenrijks-Amerikaanse psychiater, seksuoloog, psycho-analyticus, bioloog en natuurkundige van Joodse komaf. [bron]

Reich begon in de jaren 1930 diepgravend onderzoek te doen naar een mysterieuze energie die hij “orgone” noemde — een kosmische levensenergie die volgens hem overal aanwezig is: in de lucht, in levende organismen en zelfs in de ruimte. Hij ontdekte deze energie tijdens zijn bion-experimenten, waarin hij onder een microscoop pulserende, blauwachtige blaasjes waarnam die ontstonden uit uiteenvallend organisch materiaal. Deze ‘bions’ leken een eigen energieveld te hebben. Reich merkte op dat deze energie geen elektrische of magnetische eigenschappen had, maar toch meetbaar was via temperatuurverschillen en andere effecten.

Om deze energie beter te kunnen bestuderen, ontwikkelde hij een apparaat dat orgone kon aantrekken en concentreren: de orgone accumulator. Dit apparaat was in feite een eenvoudig ogende doos, opgebouwd uit afwisselende lagen van organisch materiaal (zoals wol, katoen of hout) en metaal (zoals staal of ijzer). Organische stoffen trekken orgone aan en houden het vast, terwijl metalen het terugkaatsen. Door deze lagen slim te combineren, creëerde Reich een soort energetische trechter die orgone uit de omgeving aantrok en in het centrum van de doos concentreerde.

De binnenkant van de accumulator was bekleed met metaal, zodat de verzamelde orgone in de binnenruimte bleef circuleren. Mensen konden in deze ruimte gaan zitten om blootgesteld te worden aan de geconcentreerde levensenergie. Reich beweerde dat regelmatige sessies in de orgone accumulator het lichaam versterkten, het immuunsysteem stimuleerden en zelfs positieve effecten hadden op het genezingsproces van ziekten — waaronder kanker.

Hoewel de wetenschap van zijn tijd sceptisch stond tegenover Reichs ideeën, bleef hij overtuigd van de kracht van orgone. Zijn werk met de orgone accumulator vormde de kern van zijn latere onderzoek.

Zo ziet een orgone accumulator eruit:

Wilhelm Reich heeft de volgende eigenschappen aan orgone toegedicht o.b.v. herhaalde experimenten waarin het consequent is aangetoond (Bron: The Orgone Accumulator Handbook, Newly Expanded and Revised Edition, pag. 42 en 43 – James DeMeo, PhD):

• Alomtegenwoordig, vult alle ruimte;
• Vrij van massa; kosmisch, oorspronkelijk van natuur;
• Penetreert alle materie, maar op verschillende snelheidsniveaus;
• Pulseert spontaan, zet spontaan uit, trekt spontaan samen en stroomt met een draaiende golfkarakteristiek;
• Direct observeerbaar en meetbaar;
• Negatief entropisch (thermodynamica);
• Sterke wederzijdse affiniteit met en aantrekkingskracht van/ door water;
• Wordt op een natuurlijke manier geaccumuleerd door levende organismen via eten, water, adem en huid;
• Wederzijdse affiniteit met en aantrekkingskracht door andere orgone stromen en andere systemen die zijn geladen met orgone;
• Prikkelbaarheid via secundaire energieën (nucleair, elektromagnetisch, elektrische vonken, frictie, tot aan irritatie of gloeiende luminatie.

• Iets hogere temperatuur in vergelijking met de omgeving;

• Hoger elektrostatisch potentieel, met een langzamere ontladingssnelheid van de elektroscoop in vergelijking met de omgeving;
• Hogere vochtigheid en lagere watererdampingsniveaus in vergelijking met de omgeving;
• Onderdrukking of vergroting van ionisatie-effecten in met gas gevulde Geiger-Müller-buizen;
• ontwikkeling van ionisatie-effecten in niet-ioniserende vacuümbuizen (druk van 0,5 micron of lager), ‘vacor tubes’ genoemd;
• Vermogen om elektromagnetische golven over te dragen, te belemmeren en/of te absorberen.

• Algemene vagatonische (verschuiving van het evenwicht in het zenuwstelsel), parasympathische en expansieve werking op het gehele organisme;
• Sensaties van tintelingen en warmte op het huidoppervlak;
• Verhoogde lichaams- en huidtemperatuur, blozen;
• Matiging van de bloeddruk en hartslag;
• Toegenomen peristaltiek en diepere ademhaling;
• Toegenomen ontkieming, ontluiking, bloei en vruchtzetting van planten;
• Toegnomen niveus van weefselgroei- en herstel en wondheling, zoals vastgesteld d.m.v. dierstudies en klinisch onderzoek op mensen;
• Toegenomen veldsterkte, lading en integriteit van weefsels en immuniteit;
• Meer energie, activiteit en levendigheid.

Wilhelm Reich werd geboren op 24 maart 1897 in Galicië, in het meest oostelijke deel van het Oostenrijks-Hongaarse rijk, het huidige Oekraïne. Hij groeide op in de Boekovina op een grote boerderij die door zijn vader werd geëxploiteerd. Zijn eerste taal was Duits en tot 1938 was hij Oostenrijks staatsburger.

Volgens The Bibliography of Orgonomy – opgesteld in Orgonon in 1953 onder supervisie van Reich – werd zijn “interesse in biologie en natuurwetenschappen al vroeg gestimuleerd door het leven op de boerderij, dicht bij de landbouw, veeteelt en fokkerij … Tussen zijn 8e en 12e jaren had hij een eigen verzamel- en kweeklaboratorium van vlinders, insecten en planten onder leiding van een privéleraar. De natuurlijke levensfuncties, inclusief de seksuele functie, waren hem al bekend zolang hij zich kon herinneren, en dit kan heel goed zijn latere sterke neiging als biopsychiater hebben bepaald voor de biologische basis van het emotionele leven van de mens, evenals als zijn biofysische ontdekkingen op het gebied van geneeskunde, biologie en onderwijs.”

Tot hij 13 jaar oud was, kreeg Reich thuis onderwijs van docenten. Zijn moeder, aan wie hij toegewijd was, pleegde zelfmoord in 1910 nadat zijn vader ontdekte dat ze een korte affaire had gehad met een van de docenten. Reichs vader stierf vier jaar later aan tuberculose, waardoor de zeventienjarige Reich alleen het werk op de boerderij moest leiden zonder zijn studie aan de Duitse middelbare school waar hij naar toe ging te onderbreken.

Datzelfde jaar, 1914, brak de eerste wereldoorlog uit. Al snel trokken Russische troepen door de Boekovina. Reich ontsnapte ternauwernood om als gijzelaar naar Rusland te worden gestuurd en moest zijn huis ontvluchten. Later schreef hij: ‘Ik heb mijn vaderland of mijn bezittingen nooit meer gezien. Van een welvarend verleden was niets meer over.” (Passion of Youth) Hij sloot zich aan bij het Oostenrijkse leger in 1915, diende als luitenant van 1916-1918 en bevond zich drie keer aan het Italiaanse front, waar hij meemaakte wat hij ‘de oorlog als een machine’ noemde.

In 1918 kwam er eindelijk een einde aan de oorlog. Duitsland en Oostenrijk werden verslagen, het Oostenrijks-Hongaarse rijk werd opgebroken en de Boekovina werd een deel van Roemenië. Alleen, dakloos en intellectueel uitgehongerd na vier jaar oorlog, ging Reich naar de medische school aan de Universiteit van Wenen.

Als oorlogsveteraan mocht Reich de zesjarige opleiding in vier jaar afronden, en hij slaagde voor de 18 Rigorosa in 18 medische vakken en ontving “uitstekend” (ausgezeichnet) in alle pre-medische vakken. Hij studeerde af en behaalde zijn MD-graad in juli 1922.

Tijdens zijn laatste jaren van zijn medische opleiding deed Reich postdoctoraal werk in interne geneeskunde aan de universiteitsklinieken van Ortner en Chvostek in het academisch ziekenhuis in Wenen. Hij vervolgde zijn postdoctorale opleiding in de neuropsychiatrie gedurende twee jaar (1922-24) aan de Neurological and Psychiatric University Clinic onder leiding van professor Wagner-Jauregg (die in 1927 de Nobelprijs voor de geneeskunde zou winnen). Reich werkte ook een jaar in de gestoorde afdelingen onder Paul Schilder. Aanvullende postdoctorale studies omvatten het bijwonen van polikliniekwerk in hypnose en suggestieve therapie aan dezelfde Universiteitskliniek en speciale cursussen en lezingen in biologie aan de Universiteit van Wenen.

Het belangrijkste was echter dat Reich, terwijl hij nog op de medische school zat, in oktober 1920 lid werd van de Weense Psychoanalytische Vereniging. Als student had zijn erkenning van het belang van seksualiteit hem naar het werk van Sigmund Freud, de vader van de psychoanalyse, getrokken. Psychoanalyse was een nieuwe discipline die was voortgekomen uit Freuds verrassende inzichten in de oorzaken van psychische aandoeningen. Reich werd al snel een van de meest actieve jongere leden van Freuds binnenste cirkel en werd beschouwd als een van Freuds meest veelbelovende studenten.

Reich begon zijn eigen psychoanalytische en psychiatrische praktijk in 1922. Hij was de eerste klinische assistent bij Freuds psychoanalytische polikliniek in Wenen (onder leiding van Dr. Edward Hitschmann) vanaf de oprichting in 1922 tot 1928; Vice-directeur van de polikliniek, 1928-1930; en directeur van het seminar voor psychoanalytische therapie aan dezelfde instelling. Als lid van de faculteit van het Psychoanalytisch Instituut in Wenen (1924-1930) gaf hij lezingen over klinische onderwerpen en biopsychiatrische theorie. Hij deed onderzoek naar de sociale oorzaak van de neurose aan de polikliniek vanaf 1924, en aan consultatiecentra voor geestelijke hygiëne in verschillende districten van Wenen (Sozialistiche Gesellschaft feur Sexualberatung und Sexualforschung), centra die hij oprichtte en leidde van 1928 tot 1930. Reichs uitgebreide klinische werk en onderzoek leidden uiteindelijk tot conflicten met Freud.

Freud had ontdekt dat neurosen worden veroorzaakt door het conflict tussen natuurlijke seksuele instincten en de sociale ontkenning en frustratie van die instincten. Freud had ook het bestaan van een biologische seksuele energie in het lichaam verondersteld. Hij noemde het ‘libido’ en beschreef het als ‘iets dat kan toenemen, afnemen, verplaatsen en ontladen, en dat zich uitstrekt over de geheugensporen van een idee als een elektrische lading over het oppervlak van het lichaam’.

Maar naarmate de jaren verstreken, verwaterden Freud en zijn volgelingen veel van dit concept, waardoor het libido werd teruggebracht tot weinig meer dan een psychologische energie of idee. Tegen 1925 had Freud geconcludeerd dat “de libido-theorie daarom voorlopig alleen via speculatie kan worden nagestreefd”.

Reichs klinische werk overtuigde hem van het tegendeel. Hij wijdde zich aan technische kwesties in een poging de beperkingen van de psychoanalyse bij de behandeling van neurosen te overwinnen. En daarbij merkte hij op dat seksuele energie meer is dan alleen een idee, en dat seksuele bevrediging in feite neurotische symptomen verlichtte. Hij ontdekte dat de functie van het orgasme het handhaven van een energie-evenwicht is door overtollige biologische energie af te voeren die zich van nature in het lichaam opbouwt. Als die ontladingsfunctie verstoord is – wat bij al zijn patiënten het geval bleek te zijn – blijft deze energie zich opstapelen zonder voldoende vrij te komen, wat stagneert en neurotische stoornissen voedt. Reich ontdekte ook dat bij psychische stoornissen deze biologische energie niet alleen gebonden is aan symptomen, maar wat nog belangrijker is, aan de karakterologische en spierstijfheid van het individu – wat hij ‘pantser’ noemde.

De orgasmetheorie van Wilhelm Reich onderscheidde hem van zijn collega’s, omdat het aangaf dat het libido een echte fysieke energie was die mogelijk kwantitatief gemeten zou kunnen worden. Reichs klinische werk leidde er ook toe dat hij nieuwe therapeutische technieken ontwikkelde om het karakter en de spierbepantsering van de patiënt te elimineren en de stroom en ontlading van deze bio-energie mogelijk te maken om te bereiken wat hij ‘orgastische potentie’ noemde, het vermogen tot totale ontlading van seksuele opwinding in de genitale omhelzing.

Maar het wijdverbreide bestaan van seksuele ellende dwong Reich tot de conclusie dat de oplossing voor het probleem van neurosen niet in behandeling lag, maar in preventie. “Je moet je hele manier van denken herzien,” zei Reich, “zodat je niet denkt vanuit het standpunt van de staat en de cultuur, maar vanuit het standpunt van wat mensen nodig hebben en waar ze last van hebben. Dan richt je je maatschappelijke instellingen daarop in.” (Reich spreekt over Freud)

Freud daarentegen hield vol dat cultuur voorrang heeft, dat seksuele instincten moeten worden aangepast aan de bestaande sociale structuur. Deze tegenstrijdige standpunten zouden uiteindelijk leiden tot een breuk tussen Reich en Freud.

Reich besteedde ook veel van zijn tijd en geld aan het onderwijzen van mensen uit de arbeidersklasse over de essentiële rol van seksualiteit in hun leven. “Ik had zes klinieken in Wenen waar mensen een of twee keer per week kwamen en advies kregen… Medische en educatieve hulp bieden was het doel.” (Reich spreekt over Freud) Om het grootste aantal mensen te bereiken, werkte hij binnen de socialistische en communistische partijen in Wenen en later in Berlijn om seksuele voorlichting, anticonceptie, echtscheidingsrechten en betere huisvesting te promoten. Reich herinnerde zich dat er in Berlijn in het eerste jaar ongeveer vijftigduizend mensen in zijn organisatie waren.

Reich was ook zeer uitgesproken over het turbulente politieke klimaat in Duitsland. In tegenstelling tot de meeste leden van de Berlin Psychoanalytic Association verzette Reich zich openlijk tegen de opkomst van de nazi-partij. Maar de activiteiten van Reich eisten een hoge prijs. In 1933 werd hij aangeklaagd door de Communistische Partij, gedwongen uit Duitsland te vluchten toen Hitler aan de macht kwam, en in 1934 uit de International Psychoanalytic Association gezet. Reich noemde deze gebeurtenissen “rampen die mijn persoonlijke, professionele en sociale bestaan bedreigden”.

Reich reisde naar Scandinavië waar hij, ondanks onophoudelijke bureaucratische bemoeienissen, zijn onderzoek wist voort te zetten. In Oslo ondernam Reich, terwijl hij zijn therapeutische technieken bleef onderwijzen en ontwikkelen, een reeks laboratoriumexperimenten om het bestaan van een fysieke biologische energie, uitgedrukt in de emoties, te verifiëren.

Met behulp van menselijke proefpersonen kon Reich een lading op het huidoppervlak aantonen die rechtstreeks verband houdt met gevoelens van plezier en angst. Deze lading zou toenemen wanneer een proefpersoon plezier voelde en afnemen tijdens gevoelens van ongemak. Hieruit concludeerde Reich dat plezier de beweging is van biologische energie naar de periferie van het organisme, terwijl angst de beweging is van deze energie naar het centrum. Reich nam aanvankelijk aan dat biologische excitatie van levende materie elektrisch zou kunnen zijn, maar de resultaten van deze experimenten wezen anders uit. De biologische energie die Reich heeft gemeten, bewoog bijvoorbeeld op een langzame, golfachtige manier, in tegenstelling tot elektromagnetische energie die veel sneller beweegt. Reich vroeg zich af of vergelijkbare energieprocessen bestonden in meer basale levensvormen.

Dit bracht Reich ertoe laboratoriumexperimenten uit te voeren waarbij hij time-lapse-filmapparatuur gebruikte die op microscopen was bevestigd met een vergroting van meer dan 3000x om de ontwikkeling van protozoa vast te leggen. Tijdens deze experimenten ontdekte Reich dat onder bepaalde omstandigheden gesteriliseerde en niet-gesteriliseerde stoffen – gras, bloed, zand, houtskool en voedingsmiddelen – uiteenvallen in pulserende blaasjes die vaak een blauwachtige kleur vertonen. Reich observeerde interne beweeglijkheid in deze blaasjes, een effect van energie. Hij noemde deze blaasjes ‘bions’, naar het Griekse woord voor ‘leven’.

Reichs onderzoek onthulde ook dat bepaalde bionen een sterk stralingsfenomeen vertoonden en dat deze bionen bacteriën en kankercellen konden doden. Deze straling bevestigde het bestaan van een energie die niet gehoorzaamde aan de bekende wetten van elektriciteit of magnetisme. Reich noemde deze energie ‘orgone’, omdat de ontdekking was voortgekomen uit zijn onderzoek naar de orgasmefunctie en omdat deze energie organische materialen kon opladen. Toen Reich zijn bevindingen publiceerde, reageerden de wetenschappelijke en psychiatrische gemeenschappen met een gewelddadige aanval van een jaar in de Noorse pers.

Reich vestigde zich in de Forest Hills-sectie van New York City; gaf cursussen aan de New School for Social Research in Manhattan (“Karaktervorming: biologische en sociologische aspecten” en “Klinische problemen in de psychosomatische geneeskunde”); begon zijn boeken in het Engels uit te geven; opgeleide Amerikaanse artsen in zijn therapeutische technieken; en vervolgde zijn onderzoek naar orgone-energie. Dit onderzoek omvatte:

• kankermuizen behandelen met bion-injecties;
• het ontwikkelen van een kankerserum uit bioculturen;
• een manier vinden om orgone-energie uit bionen te isoleren en te verzamelen om de functies ervan te bestuderen en bruikbaarder te maken.

En aangezien orgonestraling van de bionen alle substanties leek te doordringen, werd Reich voortdurend geconfronteerd met vragen over de oorsprong van deze energie. Waar komt orgone-energie vandaan?

De Orgone Accumulator (1940)
Om orgone uit bion-culturen te isoleren en te verzamelen, vertrouwde Reich op de resultaten van verschillende laboratoriumexperimenten. Deze experimenten toonden aan dat organische of niet-metalen materialen, zoals katoen, wol of plastic, energie aantrekken, absorberen en vasthouden. Metalen materialen – zoals staal en ijzer – trekken de energie aan en reflecteren deze snel in beide richtingen. Op basis van deze bevindingen construeerde Reich kleine dozen met afwisselende lagen organische en metalen materialen, met de binnenwanden bekleed met metaal. Door door een speciaal ontworpen lens te kijken die in een wand van dergelijke dozen was gestoken, kon men orgonestraling van de bionen in de behuizing waarnemen. Deze “orgone-energieaccumulatoren” brachten ook een onverwacht fenomeen aan het licht: het verschijnen van orgone-straling in de ruimte, zelfs zonder de aanwezigheid van bion-culturen.

Reich stond nu voor de angstaanjagende mogelijkheid dat hij een biologische energie had ontdekt die overal leek te zijn, terwijl hij nog steeds nadacht over de verbijsterende vraag waar orgone-energie vandaan kwam. In Maine zou hij spoedig de antwoorden vinden.

Reich en Rangeley, Maine (1940)
In de zomer van 1940 ontdekte Reich tijdens een kampeertrip naar New England het prachtige Rangeley Lakes-gebied. Tijdens een verblijf in een kleine hut aan het Mooselookmeguntic-meer (het grootste van de Rangeley-meren), bevestigden Reichs observaties van de nachtelijke hemel het bestaan van orgone-energie in de atmosfeer. Deze ontdekking van orgone in de atmosfeer was een grote stap voorwaarts in het onderzoek van Reich. Met zijn lage luchtvochtigheid en schone lucht besefte Reich dat de Rangeley-regio een ideale omgeving bood voor dit werk. (Daarentegen, aangezien water en een hoge luchtvochtigheid orgone-energie absorberen en vasthouden, maakte het zomerweer in New York City het moeilijk om zijn experimenten uit te voeren.) Later dat jaar kocht Reich een hut aan het Mooselookmeguntic Lake, waar hij in de zomer naar terugkeerde. zet zijn experimenten voort.

De Accumulator en Medische Orgone Therapie (1940)
Ondertussen, terug in New York, werd de accu al snel een steeds belangrijker instrument voor Reichs onderzoek. De organische lagen van de accumulator trokken de atmosferische energie aan die door de metaallagen naar binnen werd geleid. Elke energie die door de metalen lagen naar buiten werd gereflecteerd, werd onmiddellijk opnieuw geabsorbeerd door het organische materiaal, terug aangetrokken door het metaal en naar de binnenkant van de doos geleid. Het resultaat was een hogere concentratie orgone-energie in de doos. Hoe meer lagen, hoe sterker de concentratie.

Deze accumulatie van energie kan op een aantal manieren worden geverifieerd. Er bestaat bijvoorbeeld een constant temperatuurverschil tussen de lucht boven de doos en de omringende lucht, wat in tegenspraak is met de tweede wet van de thermodynamica. Er bestaat ook een langzamere elektroscopische ontladingssnelheid in de hogere orgoneconcentratie in de accumulator dan wordt aangetoond door een elektroscoop buiten de doos.

Dankzij de accumulator kon Reich nu de effecten van orgonestraling op kankermuizen testen zonder zijn toevlucht te nemen tot bion-injecties, door simpelweg de muizen in de met metaal beklede behuizing te plaatsen. Omdat zijn resultaten met kankermuizen zo veelbelovend waren, besloot Reich om de effecten van orgonestraling op mensen te testen. Hij construeerde accu’s die groot genoeg waren voor een persoon om in te zitten, en in 1941 begon hij met experimentele behandelingen met kankerpatiënten.

Het waren allemaal terminale gevallen. Reich beloofde geen genezing en rekende ook geen geld aan, zoals blijkt uit de beëdigde verklaring die zijn patiënten en/of hun familieleden moesten ondertekenen:

“Hiermee verklaar ik dat ik naar Dr. Wilhelm Reich ben gekomen omdat ik mogelijk heb geholpen bij de zaak van mijn _____ die aan kanker lijdt. Ik kwam omdat mij werd verteld over de experimenten die Dr. Reich heeft gedaan met kankermuizen en mensen. Dr. Reich beloofde me geen genezing, rekende geen geld aan en vertelde me dat hij pas de laatste paar maanden de orgon-bestraling heeft geprobeerd op mensen die aan kanker lijden. Dood of abcessen kunnen optreden als gevolg van de ziekte. Ik vertelde Dr. Reich dat de doktoren de zaak van mijn _____ als hopeloos hebben opgegeven. Mochten er tijdens het experiment overlijden of abcessen optreden, dan komt dat niet door de behandeling.”

Na verloop van tijd vertoonden de patiënten een duidelijke verbetering: verlichting van pijn, gezondere bloedconditie, gewichtstoename en het verkleinen of elimineren van tumoren. Ondanks deze positieve resultaten stierven de patiënten, wat Reichs overtuiging versterkte dat kanker een bio-energetische inkrimping is na emotionele berusting, en dat de tumoren zelf niet de ziekte zijn, maar slechts een lokale manifestatie van een diepere systemische stoornis. Nogmaals, Reichs focus werd preventie.

Orgonon – Een permanent huis voor het werk van Reich
In november 1942 kocht Reich een oude boerderij een paar kilometer van zijn hut in Maine. Het ongeveer 175 hectare grote landgoed met velden, bossen en heuvels grensde aan een klein meer dat bekend staat als Dodge Pond en bood adembenemende uitzichten in alle richtingen. Reich noemde het pand ‘Orgonon’ en zag het als een permanent onderkomen voor zijn werk.

In 1945 werd in Orgonon een studentenlaboratorium gebouwd. Drie jaar later begon de bouw van het Orgone Energy Observatory, met extra laboratoriumfaciliteiten, de bibliotheek en studeerkamer van Reich, en observatiedekken buiten om atmosferische orgone-energiefenomenen te observeren en te bestuderen. Financiering voor deze gebouwen en voor Reichs onderzoek kwam uitsluitend uit zijn eigen inkomsten als arts en leraar, en uit leningen en bijdragen van studenten.

Tegen 1947, na minder dan acht jaar in Amerika, kreeg Reichs werk veel belangstelling toen orgone-onderzoek zich uitbreidde naar nieuwe gebieden van de psychiatrie, geneeskunde en biofysica.

Terwijl Orgonon bleef groeien, werd Reichs droom voor een thuis voor zijn werk langzaam werkelijkheid. Helaas was het een droom die niet in vervulling zou gaan.

In 1947 verscheen een artikel met de titel “The Strange Case of Wilhelm Reich” in het tijdschrift New Republic. Het was geschreven door freelanceschrijver Mildred Edie Brady en stond vol verdraaiingen en insinuaties over Reichs seksuele theorieën en orgone-onderzoek. Brady’s meest opruiende bewering was dat Reich accu’s van orgone-energie aan het bouwen was “die worden verhuurd aan patiënten die er vermoedelijk orgastische potentie aan ontleenden.”

Brady suggereerde dat Reich een gevaar vormde voor het publiek en daagde de medische autoriteiten uit om actie tegen hem te ondernemen. Twee maanden later werd het artikel onder de aandacht gebracht van de Food and Drug Administration. Het resultaat was een tien jaar durende campagne van de FDA om het werk van Reich te vernietigen. De FDA concentreerde zich op de orgone-energieaccumulator die Reich en zijn artsen experimenteel met patiënten gebruikten. Ervan overtuigd dat de accu op frauduleuze wijze werd gepromoot als een seksueel en medisch hulpmiddel, hebben FDA-agenten jarenlang Reichs medewerkers, artsen, studenten en patiënten geïnterviewd, op zoek naar ontevreden gebruikers. Geen enkele werd ooit gevonden.

Terwijl het onderzoek van de FDA doorging, nam ook het werk van Reich toe.

Reich en The Cloudbuster
Reich bleef nieuwe manieren ontwikkelen om orgone-energie uit de atmosfeer te visualiseren, te meten en te benutten. De cloudbuster was bijvoorbeeld een experimenteel instrument dat weerpatronen kon beïnvloeden door de concentraties orgone-energie in de atmosfeer te veranderen. Het bestond uit een reeks holle metalen buizen en kabels die in het water waren gestoken, waardoor een sterker orgone-energiesysteem ontstond dan dat in de omringende atmosfeer. Water, dat orgone sterk aantrekt en absorbeert, trekt de atmosferische orgone door de leidingen. Deze beweging van orgone van een lager naar een hoger energiesysteem werd door Reich gebruikt om wolken te creëren en te verdrijven.

Reich gebruikte de cloudbuster om tientallen experimenten uit te voeren met wat hij ‘Cosmic Orgone Engineering (C.O.R.E.)’ noemde. Een van de meest opvallende vond plaats in 1953. Tijdens een lange droogte die de bosbessenoogst in Maine bedreigde, boden verschillende boeren aan om Reich te betalen als hij regen naar de uitgedroogde regio kon brengen. Het weerbureau had dagenlang geen regen voorspeld toen Reich zijn cloudbusting-operaties begon. Tien uur later begon het licht te regenen. In de dagen erna viel er bijna vijf centimeter. De bosbessenoogst werd gered en in lokale krantenartikelen noemden de boeren Reich.

Het bevel
In februari 1954 diende de FDA een klacht in tegen Reich bij de Federale Rechtbank in Portland, Maine. De klacht verklaarde dat orgone-energie niet bestaat en vroeg het Hof om de verzending van accu’s in interstatelijke handel te verbieden en om Reichs gepubliceerde literatuur te verbieden waarvan zij beweerden dat het een etiket voor de accu’s was.

Na lang nadenken en discussiëren over deze kwestie, antwoordde Reich met een lange brief aan rechter John Clifford, waarin hij uitlegde dat hij niet voor de rechtbank kon verschijnen, aangezien dit een rechtbank in staat zou stellen fundamenteel wetenschappelijk onderzoek te beoordelen. Hij schreef:

“Wetenschappelijke zaken kunnen alleen worden opgehelderd door langdurige, getrouwe observaties in een vriendelijke uitwisseling van meningen, nooit door procesvoering… Het recht van de mens om te weten, te leren, te onderzoeken, bonafide fouten te maken, menselijke emoties te onderzoeken, moet met alle middelen , wees veilig, als het woord VRIJHEID ooit meer zou zijn dan een lege politieke slogan.

Bovendien beweerde Reich, als zijn bevindingen nauwgezet werden uitgewerkt en gepubliceerd

“…gedurende een periode van 30 jaar kon deze regering niet overtuigen, of zal ze geen enkele andere regering kunnen overtuigen van de ware aard van de ontdekking van de Levensenergie, geen rechtszaak in welke rechtbank dan ook zal ooit helpen om dit te doen. Ik verklaar daarom, in naam van de waarheid en gerechtigheid, dat ik niet voor de rechtbank zal verschijnen als de ‘beklaagde’ tegen een eiser die alleen al door zijn aanklacht zijn onwetendheid op het gebied van natuurwetenschappen heeft getoond.”

Rechter Clifford accepteerde de brief van Reich niet als een geldig wettelijk antwoord, en op 19 maart 1954 werd bij verstek een bevelschrift uitgevaardigd alsof Reich helemaal nooit had gereageerd. Maar het bevel zelf was zelfs nog buitensporiger dan de oorspronkelijke klacht:

• het beval orgone-energieaccumulatoren en hun onderdelen te vernietigen;
• het gaf opdracht om alle materialen met instructies voor het gebruik van de accu te vernietigen;
• het verbood een lijst met boeken van Reich met uitspraken over orgone-energie, totdat alle verwijzingen naar orgone-energie waren verwijderd.

Na de eerste schok zette Reich zijn onderzoek voort en reisde naar Arizona om te experimenteren met de cloudbuster in de droge woestijnomgeving. Terwijl hij daar was, en zonder zijn medeweten, een van Reich’ studenten – Dr. Michael Silvert – verplaatste een vrachtwagen vol accu’s en boeken van Rangeley, Maine naar New York City, een directe schending van het bevel.

Als gevolg hiervan beschuldigde de FDA Reich en Silvert van strafrechtelijke minachting van de rechtbank. Na een juryrechtspraak werden beide mannen op 7 mei 1956 schuldig bevonden. Reich werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf, Silvert werd veroordeeld tot een jaar en een dag. De Wilhelm Reich Foundation, opgericht in Maine in 1949 door studenten en vrienden om Reichs archieven te behouden en de toekomst van zijn ontdekking van de kosmische levensenergie veilig te stellen, kreeg een boete van $ 10.000.

Terwijl Reich in beroep ging tegen zijn vonnis, voerde de regering de vernietiging van orgone-accumulatoren en literatuur uit. In Maine werden verschillende dozen met lectuur verbrand en werden accu’s en accumulatormaterialen vernietigd of ontmanteld. In New York City hield de FDA op 23 augustus 1956 toezicht op de verbranding van enkele tonnen Reichs-publicaties in een van de afvalverbrandingsovens van de stad, inclusief titels die alleen verboden zouden zijn. Onder de verbrande materialen waren:

• Chi Energy Bulletin (12.189 exemplaren)
• International Journal of Sex Economy and Orgone Research (6.261 exemplaren)
• Emotionele plaag versus orgone biofysica (2.900 exemplaren)
• Annalen van het Orgone Instituut (2976 exemplaren)
• Het Oranur-experiment (872 exemplaren)
• Karakteranalyse
• Kosmische superpositie
• Ether, God en Duivel
• Luister, kleine man
• Mensen in de problemen
• De kankerbiopathie
• De functie van het orgasme
• De massapsychologie van het fascisme
• De moord op Christus
• De seksuele revolutie

Deze vernietiging van literatuur vormt een van de meest gruwelijke voorbeelden van censuur in de geschiedenis van de Verenigde Staten.

Op 8 maart 1957 ondertekende Reich zijn testament. Een van de bepalingen was de oprichting van het Wilhelm Reich Infant Trust Fund als de juridische entiteit die belast was met het exploiteren van Orgonon als het Wilhelm Reich Museum; zijn wetenschappelijke nalatenschap beschermen, behouden en doorgeven aan toekomstige generaties; en het beschermen van Reichsarchieven.

Alle beroepen werden afgewezen, op 12 maart 1957 – twee weken voor zijn 60ste verjaardag – werd Wilhelm Reich tijdelijk opgesloten in de Danbury Federal Penitentiary in Connecticut. Op 22 maart werd hij overgebracht naar de Federale Gevangenis in Lewisburg, Pennsylvania. Hij stierf daar op 3 november 1957 aan hartfalen en werd begraven in Orgonon.